অনলাইন ডেস্ক :
জেসিকা পেগুলার শট লাইনের বাইরে আছড়ে পড়তেই কোর্টে শুয়ে পড়লেন আরিনা সাবালেঙ্কা। দু হাতে মুখ ঢেকে কতক্ষণ পড়ে রইলেন। তার কাছে বোধহয় অবিশ্বাস্য লাগছিলো। লাগারই কথা। দুইবার ইউএস ওপেনের সেমিফাইনালে এসে থমকে যেতে হয়েছে। এবার পূরণ হলো শিরোপার স্বপ্ন। জেসিকা পেগুলাকে হারিয়ে ক্যারিয়ারের প্রথম ইউএস ওপেনের শিরোপা জিতলেন সাবালেঙ্কা। গত শনিবার ফাইনালে বেলারুশের সাবালেঙ্কা ৭-৫, ৭-৫ গেমে সরাসরি সেটে পেগুলাকে পরাস্ত করে চ্যাম্পিয়ন হবার গৌরব অর্জণ করেন।
এর আগে এ বছরের শুরুতে তিনি টানা দ্বিতীয়বারের মত অস্ট্রেলিয়ান শিরোপা জয় করেছিলেন। এবারের ইউএস ওপেনের নারীদের এককে চমকের নাম ছিল পেগুলা। আগে ছয়-ছয়বার বিভিন্ন গ্র্যান্ড স্ল্যামে কোয়ার্টার-ফাইনালে আটকে গিয়েছিলেন। তবে হার মানেনি। বয়স ৩০ পেরিয়ে গেলেও জেদ ধরে রেখেছিলেন। ফল পেলেন যুক্তরাষ্ট্রে। কিন্তু অভিজ্ঞ সাবালেঙ্কার সামনে দাঁড়াতে পারলেন না মার্কিন বিলিয়নিয়ার টেরি পেগুলার কন্যা। ফাইনাল শেষে হতাশ পেগুলা বলেছেন, ‘আশা করেছিলাম অন্তত একটি সেটে সে যেন পরাজিত হয়।
কয়েক সপ্তাহ আগে সিনসিনাতি ওপেনে আমরা বেশ কঠিন ম্যাচ খেলেছি। সাবালেঙ্কা বিশ্বের অন্যতম সেরা একজন খেলোয়াড়। সে খুবই শক্তিশালী একজন খেলোয়াড় এবং প্রতিপক্ষকে কখনই কোন ছাড় দেয়না। তার সাথে খেলার সুযোগ পাওয়াও অনেক বড় বিষয়।’ জয়ের পর প্রতিক্রিয়া ব্যক্ত করতে গিয়ে সাবালেঙ্কা বলেন, ‘এত এতবার ইউএস ওপেনের ট্রফি জয়ের কাছাকাছি গিয়েছি। প্রতিবারই মনে হয়েছে, এবার হবে। কিন্তু হয়নি। অবশেষে সুন্দর এই ট্রফিটি আমি পেলাম।’
আরও পড়ুন
ভারত বধ মিশন নিয়ে দেশ ছাড়লো টাইগাররা
জয় রথ ছুটে চলেছে বাঘিনীদের
‘ভারতের সামনে কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হবে বাংলাদেশকে’